Les remaniements dĂ©gĂ©nĂ©ratifs lombaires (altĂ©rations des articulations facettaires, des disques intervertĂ©braux et des ligaments jaunes) liĂ©s Ă  l’âge peuvent engendrer un rĂ©trĂ©cissement du canal rachidien et causer ce qu’on appelle communĂ©ment un canal lombaire Ă©troit. Le dĂ©veloppement d’un canal lombaire Ă©troit augmente le risque de prĂ©senter des douleurs dans les membres infĂ©rieurs et/ou des difficultĂ©s Ă  marcher. Lorsque c’est le cas, les patients prĂ©sentent une claudication dite neurogène qui peut limiter la fonction et la participation aux activitĂ©s quotidiennes. Cette affection touche gĂ©nĂ©ralement les adultes âgĂ©s et constitue la cause la plus frĂ©quente de chirurgie lombaire Ă©lective dans cette cohorte d’âge.
Si le canal lombaire osseux est constitutionnellement petit (mesuré en coupe axiale = perpendiculaire à l’axe de la colonne vertébrale, appelé plus loin CSA pour « Cross-Sectional Area »), le risque de présenter une claudication neurogène est hypothétiquement plus important.
Peu d’études axées sur le canal rachidien osseux ont mesuré le CSA osseux lombaire par tomodensitométrie (CT) dans des populations spécifiques, pour finalement déterminer que des changements générationnels se sont produits.
L’objectif de notre Ă©tude Ă©tait d’Ă©tudier l’évolution du CSA osseux lombaire dans notre rĂ©gion gĂ©ographique et de dĂ©finir plus prĂ©cisĂ©ment l’Ă©volution dans le temps des patients nĂ©s dans les annĂ©es 1930 Ă  ceux nĂ©s dans les annĂ©es 1990. Nous avons Ă©mis l’hypothèse que le CSA osseux lombaire a diminuĂ© au cours des dĂ©cennies de naissance des sujets au cours du siècle dernier.
La mesure du CSA osseux lombaire a été réalisée sur un échantillon de 1050 patients répartis en 7 cohortes d’âge de 150 patients pour chaque décade (150 patients nés dans les années 1930s, 150 patients nés dans les années 1940s, ainsi de suite jusqu’à 150 patients nés dans les années 1990s).
Les rĂ©sultats de notre Ă©tude ont confirmĂ© que les sujets des cohortes nĂ©es plus tard au cours du siècle dernier ont des canaux rachidiens lombaires plus petits au niveau des pĂ©dicules vertĂ©braux. Cette diffĂ©rence de CSA osseux lombaire s’accentue en fonction de l’Ă©cart entre les gĂ©nĂ©rations et devient significative lorsque cet Ă©cart est plus important. La diminution de la taille de la CSA a Ă©tĂ© observĂ©e aux deux niveaux lombaires Ă©tudiĂ©s (L2 et L4) entre presque toutes les dĂ©cennies.
Notre étude confirme ainsi les résultats précédemment rapportés de canaux lombaires osseux plus petits chez les patients plus jeunes et élimine potentiellement tout biais car elle inclut un échantillon de plus grande taille mesuré longitudinalement.
Lors de l’analyse des sous-groupes par sexe et ethnie, le CSA mesurĂ© en L4 Ă©tait plus grand que le CSA mesurĂ© Ă  L2 dans la plupart des cas, indĂ©pendamment du sexe et de l’origine ethnique. La taille du CSA Ă©tait Ă©galement de plus en plus petite chez les nouvelles gĂ©nĂ©rations peu importe le sexe et l’ethnie. Les hommes avaient de manière gĂ©nĂ©rale des CSA plus larges que les femmes, quelle que soit l’ethnie. Finalement les sujets non-europĂ©ens ont des CSA plus petits comparativement aux sujets suisses et europĂ©ens-non suisses.
En conclusion, le CSA du canal lombaire osseux a diminuĂ© aux niveaux des pĂ©dicules L2 et L4 chez les gĂ©nĂ©rations nĂ©es plus tard au cours du siècle dernier et a atteint un niveau significatif chez les patients nĂ©s Ă  trois, quatre ou cinq dĂ©cennies d’intervalle. Une gamme de rĂ©fĂ©rence du CSA osseux lombaire a Ă©tĂ© Ă©tablie pour notre population locale et a montrĂ© une inhomogĂ©nĂ©itĂ© selon l’ethnie. Cela peut avoir un impact sur la gestion des patients dĂ©veloppant des symptĂ´mes de claudication neurogène Ă  un stade plus prĂ©coce avec le vieillissement de la population nĂ©e plus tard.
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Spinal canal dimensions may vary according to ethnicity as reported values differ among studies in European and Chinese populations. Here, we studied the change in the cross-sectional area (CSA) of the osseous lumbar spinal canal measured in subjects from three ethnic groups born 70 years apart and established reference values for our local population. This retrospective study included a total of 1050 subjects born between 1930 and 1999 stratified by birth decade. All subjects underwent lumbar spine computed tomography (CT) as a standardized imaging procedure following trauma. Three independent observers measured the CSA of the osseous lumbar spinal canal at the L2 and L4 pedicle levels. Lumbar spine CSA was smaller at both L2 and L4 in subjects born in later generations (p < 0.001; p = 0.001). This difference reached significance for patients born three to five decades apart. This was also true within two of the three ethnic subgroups. Patient height was very weakly correlated with the CSA at both L2 and L4 (r = 0.109, p = 0.005; r = 0.116, p = 0.002). The interobserver reliability of the measurements was good. This study confirms the decrease of osseous lumbar spinal canal dimensions across decades in our local population.